ニュースでは帰省ラッシュを報じていた今日、西東京市の銭湯、ゆパウザひばりを訪れた。
このところ幾分涼しくなる夜中に銭湯を訪れて、後は家に帰って寝るだけという感じの生活が続いていたけれど、日中の暑いさなかに湯に浸かるのもいい。
車で新青梅街道からひばりが丘方面へ。ゆパウザひばりの駐車場は５台分だ。
夕方５時くらいだったけど空きが１台。
こちらの銭湯はマンション銭湯。銭湯のあるマンションに住むのは一つの憧れである。
左手にはコインランドリーもあり、駐輪場には自転車が２０台以上。この全てのお客が湯に浸かっているのだろうか。それだけを見ても繁盛している事がわかる。
扉を一つ潜ると下足入れと傘立てがある。松竹錠の下足入れはその数、１５８。煩悩の数を遥かに超えている。１５８人の湯客がもし同時に浴室にいたらすごい事だろう。
以前F１観戦で訪れた鈴鹿のとある温泉に行った時をふと思い出す。浴室はカランの空き待ち、浴槽の空き待ちで所狭しと立ちっ放しの人、人、人。排水が間に合わず床に湯が数センチ、浴槽の湯は・・やめておこう。
二つ目の自動扉を潜ると目の前にフロント。椅子にはかわいらしい２歳半くらいのお子さんがお座りになられている。その側に若女将だろうか、フロント業務をこなしている。左手には券売機が２台。
ロビーにはテーブルと椅子が１０組ほどあり、大型の液晶テレビも備え付けられている、
券売機が２台という事でもはやスーパー銭湯に片足を突っ込んでいる状態。
１枚購入してお子さんにお渡しするが、実際の業務はやられていないようなので受け取っては貰えない。
さて左側にある男湯の脱衣場へ。
中は天井低く、広さもさほどではないが清潔。エアコンに小型冷風機に扇風機もあり、快適な温度が保たれている。体重計はkubotaの腰までの高さのデジタル。あと大塚製薬の自販機。
６９あるロッカーのうち一つを確保しパパッと服を脱ぐ。
水質検査の紙もある。平成１３年に採水された地下水の検査結果。
さて浴室へ。
こちらは天井の高さが１．５階ほどあり開放的。天井に近い部分の窓から明かりも入り、奥の壁、ペンキ絵が飾られる部分は一面の窓。その窓から露天風呂が見える。
銭湯ありきで作られたマンションなのだなぁと感動。
天井は限りなくフラットに近いM字型をしている。
湯客は１０人以上、出されたままの風呂椅子に桶もあるので、どこまで利用中なのか、そうでないかは一目ではよくわからない。
カランは外壁側から９ー７□７（ーは通路、□は島）。女湯境壁側に立ちシャワーブースが二つ。立ちシャワーは側壁についているので通路側にシャワーの水が飛んで歩いているお客さんに掛かってしまうリスクを回避できるよう考えられている。
さてカランを一つ確保して身体をしっかりと洗う。
浴槽を巡る事にする。
設備は豊富。L字型に広がる広大な一つの浴槽と奥の壁には薬湯槽。脱衣場側には水風呂、サウナ室もある。そして何といっても露天風呂。ご丁寧にも露天に出るには扉が２枚。冬であれば外の冷たい風が中に吹き込んでくるという状況でも安心だ。
まずは広大な浴槽から。
湯温はぬるめで41℃。
端から座風呂２基、リラックス風呂、電気風呂、ジェットの構成。
ちなみに浴室は１週間おきで入れ替えになるそうで、反対側には檜風呂があるようだ。
（ゆパウザひばりのHPはこちら＞＞＞）
電気風呂の効き目はなかなか。
座る時は電極部分がちょうど心臓部分になるので要注意。個人的には腰の高さにあると嬉しいが、人それぞれに電極板の高さを好きに変えられるようなシステムがあればいいなとふと思う。
電気風呂の場合は板に合わせる為に身体をもぞもぞ動かす、というのもまた一つの銭湯の光景であり面白いものである。
続いて薬湯を試す。
本日は甘草の湯となっている。日替わりで変わるようですぐ側に１ヶ月分のスケジュールが貼り出されている。
ロゼワインのような色をした湯は香りはさほど漂って来ないが、気持ちマイルドな肌触り。ぬるめで長く浸かる事ができる。
水風呂でクールダウンした後、露天へ。
岩風呂で５人はゆったり疲れるほどの大きさ。浅めの浴槽で２段式になっている部分と１段式の部分がある。２段式の１段目に腰掛けると半身浴を楽しめる。湯温は低く、本を読みながら長く浸かる方も何人か。しかし広いので混雑する事もない。
浴槽の側にはベンチもあり、外気に触れてまったりすることができる。
岩風呂は座り心地の良い岩を探すのも楽しい。常連となれば自然と座る位置も固定されてくるだろう。
目を閉じれば聴こえてくるセミの鳴き声、優しく風が吹き、湯の流れる音が耳をくすぐり心地よい。いつまでもいられそうだ。
さて湯から上がる。
ロビースペースでコーヒー牛乳を買い（１２０円）甲子園を見ながら一服。
喫煙しているお方もいらっしゃる。嫌煙家にとっては悲しいロビーだ。私は・・超が付くほどの嫌煙家。というわけでゆっくりすることなくコーヒー牛乳を一気飲みして退散する事にする。
牛乳の空き瓶は自販機下の引き出しの中へ。
フロントはいつの間にかかなりお若い女性にチェンジしている。無愛想ながらも美人。学生だろうか。銭湯に関わる女性は美人が多いと言うけど確かにそう思う。個人的には上野毛錦湯の女将さんが一番気に入っている（余談）。
さて表に出ると日が落ちてきたせいもあり、また温かい湯に浸かったせいもあり、涼しく感じる。
レトロの雰囲気はないけど活気があるいい銭湯。
次に訪れる時にはサウナを利用する事にしよう。
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